O Nordeste acaba de ganhar protagonismo em uma inovação que pode redefinir
parte do mercado global de energia renovável. O Complexo Industrial Portuário
de Suape, em Pernambuco, passou a abrigar a primeira termelétrica do mundo
projetada para operar com etanol em larga escala, um marco tecnológico que
coloca o Brasil novamente na vanguarda dos biocombustíveis.
A novidade foi anunciada pela Suape Energia, que concluiu a implantação do
chamado Projeto Etanol em parceria com a multinacional finlandesa Wärtsilä,
um dos maiores fabricantes globais de motores e soluções energéticas.
A princípio, a iniciativa transforma Pernambuco em laboratório de uma
tecnologia que pode abrir novos mercados para a cadeia sucroenergética
brasileira e ampliar o uso do etanol muito além dos automóveis.
A proposta é simples na teoria, mas revolucionária na prática: utilizar o
combustível para motores de alimentação de geração elétrica de grande porte,
substituindo combustíveis fósseis tradicionalmente usados em termelétricas.
O projeto surge em um momento importante para o setor sucroenergético do
Nordeste. Atualmente, a região responde por cerca de 10% da produção
nacional de etanol, equipada principalmente em estados como Pernambuco,
Alagoas, Paraíba e Bahia.
Historicamente, o etanol brasileiro encontrou seu principal mercado nos veículos
flex. Agora, a geração de energia elétrica, a aviação sustentável e até o
transporte marítimo surgem como novas oportunidades para ampliar o consumo
do biocombustível.
Segundo representantes do setor, a tecnologia desenvolvida em Suape pode
ajudar a criar uma nova demanda permanente para os produtores nordestinos,
diminuindo a dependência exclusiva do mercado automotivo e ampliando as
possibilidades de negócios para as usinas.
A vantagem é estratégica. Enquanto o mundo busca alternativas para reduzir as
emissões de carbono, o etanol produzido a partir da cana-de-açúcar possui uma
menor pegada de carbono entre os combustíveis líquidos disponíveis
atualmente.
Embora existam experiências com biocombustíveis em diversos países, a planta
instalada em Suape é considerada pioneira por utilizar motores desenvolvidos
especificamente para operar com etanol em geração elétrica comercial.
O combustível oferece vantagens ambientais relevantes quando comparado ao
diesel e ao óleo combustível normalmente usado em termelétricas
convencionais.
